Loker: Zusters van het Geloof van Tielt

Godtschalckstraat 3, 8958 Loker, tel. 057/44.42.50.

Huize Godtschalck, Bijzondere Jeugdzorg

Aanvankelijk was “Huize Godtschalck” een weeshuis voor meisjes. Het oude weeshuis werd verwoest tijdens de eerste wereldoorlog.  In 1927 werd het nieuwe weeshuis heropgebouwd in zijn huidige staat.  Het complex was eigendom van het O.C.M.W. Ieper.  Waar het gebouw aanvankelijk bedoeld was als weeshuis voor meisjes, kwamen tijdens de tweede wereldoorlog de jongens van Ons Tehuis uit het bezette  Ieper, ook naar Loker. In 1946 vertrokken de jongens terug naar Ieper.  In 1959 verhuisden de meisjes eveneens naar Ieper omdat hun aantal sterk afgenomen was.  Vanaf toen tot in 1962 stonden de gebouwen in Loker leeg en te koop. 

Achtereenvolgens werkten in het weeshuis van Loker de Zusters van de H.Vincentius van Gits en de Zusters van de H.Familie van Ieper.  In 1962 werden de gebouwen aangekocht door de Zusters van het geloof uit Tielt. Het opruimen en kuisen duurde drie maanden! In September 1962 kwamen de eerste zusters zich in Loker vestigen. Zij begonnen een nieuw initiatief en het weeshuis werd een instelling voor bijzondere jeugdzorg. 

Aanvankelijk huldigde men enkel het vertikaal, familiaal systeem van samenleven en opvoeden, waarin zoveel mogelijk elementen aanwezig waren  uit een natuurlijk gezin.  Alle leeftijdsfasen, broers en zussen leefden samen in dezelfde leefgroep met een vaste opvoedingsfiguur: de zuster van de leefgroep. 

Het aantal zusters groeide tot twaalf. Vijf zusters stonden dag en nacht in een leefgroep van 15 kinderen of soms nog meer. De andere zusters zorgden voor het onthaal, de directie, de keuken, de wasserij, de bakkerij en de tuin.  Vanaf 1970 kwam in elke leefgroep een leek de zuster bijspringen.  In 1972 werd het begeleidingstehuis een v.z.w. en vanaf 1976 werd de erkenning bekomen van het Ministerie van Justitie.  Het aanwerven en betalen van meer personeel werd nu mogelijk.

Doorheen de jaren die volgden, werd het ideaal van de zorgende liefde mee gedragen door een groeiend aantal lekenmedewerkers. Het aantal zusters die actief in het opvoedingswerk betrokken waren, nam af. Nu is zuster directrice nog (zeer) actief, bijgestaan door een zuster opvoedster en zeven gepensioneerde zusters die huishoudelijke taken op zich nemen. Eén van hen was er reeds bij in 1962.  

Naast het werk in het tehuis zijn enkele zusters actief betrokken in het parochiaal leven: de parochieraad, het zangkoor, de ziekenzorg, de betrokkenheid bij "de wervel" en nog veel meer.