5.1. La guerre.
5.1.1. Résumé
La guerre eut lieu entre les Grecs et la cité de Troie. Elle débuta
à cause d'une pomme d'or, sur laquelle étaient inscrits ces
mots : « à la plus belle », et qui fut jetée
par Éris, déesse de la Discorde, au milieu d'un banquet divin.
La pomme, destinée à la plus belle d'entre les déesses,
fit aussitôt l'objet de toutes les convoitises. Zeus confia le choix
de la plus belle à la main innocente d'un mortel: Pâris, fils
de Priam, roi de Troie, fut choisi pour ce rôle, et il tendit sans
hésiter la pomme à Aphrodite. En échange de cet hommage,
Aphrodite assura sa protection à Pâris et lui promit l'amour
de la plus belle des mortelles, Hélène. Celle-ci était
l'épouse du roi de Sparte Ménélas, mais elle se laissa
sans résistance enlever par Pâris et conduire jusqu'à
Troie. Ménélas outragé convoqua tous les rois grecs
pour reprendre Hélène et laver l'affront. L'expédition
fut placée sous le commandement d’Agamemnon. Lorsque les Troyens
eurent refusé de rendre Hélène à Ménélas,
les guerriers grecs rassemblèrent leurs mille vaisseaux dans la
baie d'Aulis et entreprirent le siège de Troie, qui dura dix ans.
La dixième année, Achille se retira du combat, irrité
parce qu'Agamemnon lui avait pris une captive ; c'est cette retraite d'Achille
qui fournit à Homère le thème de son Iliade. Les Troyens
profitèrent de l'absence du héros pour faire reculer les
Grecs, et Patrocle, compagnon d'Achille, perdit la vie dans les combats.
C'est pour venger la mort de son ami qu'Achille consentit à reprendre
les armes. Il tua d'abord Hector, le meilleur des guerriers troyens et
le meurtrier de Patrocle. Par la suite, Achille périt à son
tour au combat, tué d'une flèche au talon décochée
par Pâris. La ville de Troie ne put finalement être conquise
que grâce à la ruse d'Ulysse : un groupe de guerriers grecs
parvint en effet à s'introduire dans la ville, dissimulé
à l'intérieur d'un gigantesque cheval de bois. Surpris, les
Troyens laissèrent l'animal pénétrer dans leur ville,
croyant qu'il s'agissait d'un présent marquant la fin des hostilités.
Une fois entrés par ce subterfuge dans l'enceinte des remparts,
les Grecs dévastèrent et incendièrent Troie, massacrant
ses habitants.
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5.1.2. Texte n°21 : DICTYS DE
CRÈTE, De excidio belli Troiani, V, 12.
Interim Graeci, ubi cuncta nauibus imposita sunt, incensis omnium tabernaculis
ad Sigeum secedunt, ibique noctem opperiuntur. Fessis dein multo uino atque
somno barbaris, multo silentio ad ciuitatem nauigant seruantes signum,
quod igni elato Sinon ad eam rem clam positus sustulerat. Moxque omnes
postquam intrauere moenia diuisis inter se ciuitatis locis, ubi signum
datum est, magna ui caedere eos, quos fors obiecerat, atque loca sacra
profanaque et, si qui persenserant, priusquam armare se aut aliud pro salute
capere quirent, opprimere. Prorsus nulla requies stragis atque funerum,
cum palam et in ore suorum liberi parentesque magno inspectantium gemitu
necarentur moxque ipsi, qui spectaculo carissimorum corporum interfuerant,
miserandum in modum interirent.
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5.1.3. Vocabulaire
clam : en secret
elatus,a,um : haut, élevé
fessus,a,um : fatigué
fors,fortis,f. : hasard, destin
gemitus,us,m. : gémissement, plainte
inspectare,o : examiner
necare,o : faire périr, tuer
obicere,io,-ieci,-iectum : jeter devant
opperire,io,-perui,-pertum : couvrir ; fermer ; cacher
persentire,io,-sensi,sensum : ressentir, remarquer
profanus,a,um : impie, sacrilège
prorsus : en avant, absolument
quire,eo,iui,itum : pouvoir
Sigeum,ii,n. : promontoire de Sigée
Sinon,onis,m. : Sinon (personnage troyen qui dans la légende
persuada les siens de faire entrer le cheval de bois dans leur cité)
strages,is,f. : monceau, massacre
tabernaculum,i,n. : tente
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5.1.4. Commentaire
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5.1.5. Élargissements
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