aussi le 10 mai, fête patronale
Ci-dessous, quelques textes & pages sur notre Saint Belge du jour.
Ce que l'hagiographie officielle de son Eglise ne vous dira surtout pas, c'est qu'il eut à lutter corps et âme contre sa hiérarchie toute entière pour pouvoir être l'Apôtre des lépreux et non pas un simple "administrateur de sacrements" distant et froid.
Ni que le pasteur réformé local et les autorités locales, protestantes-réformées elles aussi, étaient tout aussi fortement opposées à son apostolat parmi ces "intouchables".
Ni que le premier et plus important soutien qu'il a reçut, il est venu des paroisses protestantes lointaines, en Angleterre nottament, soutien unanime, inconditionnel.
Nul n'est prophète en son pays.. pas non plus en son Eglise...
Aux 19ième et 20ième siècles, en Belgique, nous aurons eu des Saints comme Damien de Molokai, Amandine de Chine, le père Daens, le père Dominique Pire (prix Nobel de la Paix en 1958!), ou un cardinal Joseph Cardijn (fondateur des Jeunesses Ouvrières Chrétiennes, JOC) etc, tous marqués par un don total de soi pour leur prochain, et très souvent obligés de s'opposer à la hiérarchie de leur Eglise (celle de Rome, depuis l'annexion) pour pouvoir vivre l'Evangile.. Leur posterité spirituelle, bien vivante, est la preuve qu'eux étaient sur le bon chemin du Christ, en ne suivant ni leur hiérarchie ni les "enseignements" de celle-ci.
Notez que leur présence dans les sanctoraux de leur Eglise est rarissime, quand ils ont seulement été élevés à la gloire des Autels..
Actes 4:19 : "Mais Pierre et Jean de leur rétorquer: "S'il est juste aux yeux de Dieu de vous obéir plutôt qu'à Dieu, à vous d'en juger."

Actes 5:29 : "Pierre répondit alors, avec les apôtres: "Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes."

Du (beau!) site de l'abbaye Saint Benoît de Port-Valais : Damien de Molokai

moine-prêtre - Congrégation des "Picpus" de Louvain
Fête le 15 avril,
Né à Tremelo (Belgique) le 03 janvier 1840
Né au Ciel 15 avril 1889 sur l'île de Molokaï (archipel d'Hawaï)
Joseph de Veuster naît dans une famille belge de langue flamande au village de Tremelo en 1840. Il est le septième de huit enfants dont quatre entreront en religion. Il suit l'un de ses frères dans la Congrégation des Sacrés Cour de Jésus et Marie (ou Pères de Picpus), prenant le nom de Damien.Il y développe son amour de l'adoration eucharistique qui sera son seul soutien dans les heures de solitude, et son amour de la Sainte Vierge. Dans son ardeur missionnaire, le jeune religieux s'adresse directement au supérieur général et obtient la permission de partir, à la place de son frère tombé malade, dans la mission nouvellement fondée aux îles Hawaï. il s'embarque avant même son ordination sacerdotale qui lui sera conférée à Honolulu. Le gouvernement avait regroupé d'autorité tous les lépreux de 1'archipel dans l'île Molokaï, Le Père Damien est choisi parmi d'autres volontaires pour assurer une présence sacerdotale dans cet enfer de désespoir et de misère morale. Il organise alors la vie religieuse, sociale et fraternelle dans cette île mise au ban de la société. Seul au milieu des Canaques, il souffre de ne pouvoir se confesser. Il se solidarise avec les lépreux (il aimait dire: "nous les lépreux") et même, malgré ses précautions, il est atteint à son tour par la maladie. "Qu'il est doux de mourir comme un enfant du Sacré-Coeur", disait-il à son dernier jour. Il avait souhaité que ce fut le jour de Pâques; ce fut le Lundi Saint, 15 avril 1889.
(Il a été béatifié le 04 juin 1995 par le pape de Rome Jean-Paul II lors de sa visite à Bruxelles - forme de reconnaissance de sainteté qui est rigoureusement inconnue dans la Foi apostolique soi-dit en passant - il est canonisé par le peuple depuis dès avant sa naissance au Ciel, vox populi vox Dei!)

photo du p. Damien devenu lépreux parmi les lépreux par Amour du Christ

Et du site internet vatican.va, extrait de la méditation du chemin de Croix du Jubilé 2000
"Le Bienheureux P. Damien de Veuster descendit dans la léproserie de Molokai - considérée alors " le cimetière et l'enfer des vivants " - et, dès sa première prédication, il embrassa tous ces malheureux en disant simplement : " Nous lépreux. " Et au premier malade qui lui dit : " Attention, Père, vous pourriez attraper mon mal ", il répondit : " Mon fils, si la maladie m'emporte le corps, Dieu m'en donnera un autre. "


Du Mahatma GANDHI : "Source d'héroïsme".
Si l'assistance aux lépreux est tellement chère au coeur des missionnaires catholiques, c'est parce qu'aucune autre oeuvre n'exige comme elle un esprit de sacrifice. Celle-ci exige l'idéal le plus élevé, l'abnégation la plus parfaite. Le monde politique et journalistique ne connaît pas de héros dont il peut se glorifier et qui soit comparable au Père Damien de Molokai. L'Eglise catholique compte parmi les siens des milliers d'hommes qui, à son exemple, ont sacrifié leur vie au service des lépreux. Il vaudrait la peine de rechercher à quelle source s'alimente un tel héroïsme".

Quelques liens sur ce grand saint de Belgique :

historique sur le site du gouvernement federal du Royaume de Belgique :
Père Damien

court historique :
http://users.belgacom.net/ambassadeurs/frans/damiaan_fr.htm

historique (site en néérlandais) :
http://kinderenwebhotel.be/godsdienst/pater_damiaan.htm

historique (site en néérlandais) :
http://users.pandora.be/VNJ-Mere/pater_damiaan_werd_geboren_te_tr.htm

sur le film "Damien de Molokai", 1999, avec Peter O'Toole, etc (2 sites en néérlandais) :

http://www.bop.vgc.be/tijdschriften/wablieft/wab271/71idkeen.txt
http://www.filmkeuze.nl/cgi-bin/loader?/cgi-bin/pm/film-6a83d9.html

le musée du p. Damien (site en néérlandais) : http://members.lycos.nl/nacgor/

Et en BD (pour les enfants : à partir de 10 ans, certaines images et paroles sont assez dures, à l'image de la situation sur place à l'époque) : L'homme de Molokai

que les saints Anges du Seigneur veillent sur vous!

Jean-Michel

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