Wandelen langs de Beara Way

De Beara Way is een wandelroute van ongeveer 200 km langs het schiereiland Beara in het zuid-westen van Ierland. Beara is één van de mooiste gebieden van Ierland. Je vindt er dezelfde groene ruwe heuvels als op de meer bekende Ring of Kerry, maar het is minder toeristisch en dus rustiger.

Het grootste deel van de tijd wandel je langs onverharde landbouwwegen of bergpaden. Vaak loop je van paaltje tot paaltje, dwars door weilanden en over rotsen. Langs de weg zie je regelmatig menhirs en steencirkels uit pre-christelijke tijden. 

Etappes

Kenmare - vertrekpunt

Niet het officiële vertrekpunt, maar wel goed gelegen voor wie van Limerick komt. Hoewel Kenmare strikt genomen niet op Beara ligt, is door de goede bereikbaarheid en de overvloed aan accomodatie het ideale startpunt voor de Beara Way.

Logies - Ard na Mara, Pier Road, 064-41399, gelegen op een helling met mooi zicht op de Kenmare River. Uitgebaat door een bemoederende duitse dame. Heerlijke porridge (havermoutpap) bij het ontbijt. 30 EUR per persoon.

Eten - De Atlantic Bar heeft uitstekende dagschotels vanaf 10 EUR. 

Kenmare - Glengarriff

Wandeling

Het grootste deel van de wandeling is langs verharde wegen. Enkel een stevige klim van een drietal kilometer na Bunane loopt langs een pad. De laatste kilometers naar Glengarriff lopen langs een drukke weg. Oppassen in de bochten! Gelukkig kunt u op het einde door een stukje natuurpark, waar de bomen bedekt zijn met een opvallend dikke moslaag. 

Logies en eten

Hoewel het maar één straat groot is, zijn er genoeg B&Bs en restaurants in Glengarriff. Wij logeerden in Rockwood House voor 28 EUR per persoon.

Glengarrif - Adrigole

Wandeling

Een groot stuk van de weg is verhard, maar er is toch al meer dan de helft langs landbouwwegen en bergpaadjes. Het hoogtepunt is de tocht langs de flank van Sugarloaf Mountain. 

Logies en eten

Adrigole is nauwelijks een dorp te noemen. Het enige logies dat wij vonden in de buurt van de Beara Way is Hungry Hill Lodge, een onafhankelijke jeugdherberg (http://www.hungryhilllodge.com). Hier hadden we een gezinskamer met bad voor 30 EUR (hoogseizoen 50 EUR). Gelukkig heeft de jeugdherberg een keuken en is er een winkeltje vlakbij, want er is geen restaurant op wandelafstand. Wel soep en boterhammen in de Glenbrook bar naast de jeugdherberg.

Adrigole - Castletownbere

Wandeling

Zwaarste etappe van de Beara Way. De dag begint met een stevige klim langs de flank van Hungry Hill, de hoogste heuvel van Beara. Hierna nog twee korte afdalingen en beklimmingen door twee valleien. 

De tien kilometer door het open veld maken deze etappe extra zwaar. U moet door drassige weiden, glibberige rotsen en over bergbeekjes. U vindt uw weg aan de hand van de paaltjes, die naar mijn smaak iets te ver uit elkaar staan. Dit kan problemen geven bij mistig weer.

Logies en eten

Castletownbere is het enige op Beara wat je stad kunt noemen. Wij logeerden en dineerden in Murphy's Restaurant and B&B, Main Street (027 70244). De overnachting kost 20 EUR per persoon, in een kamer met gemeenschappelijk sanitair. Eenvoudig en proper, alleen is het bed van 1 meter 20 een beetje smal. 

Castletownbere -  Allihies

Wandeling

Slechts 13,6 km,  waarvan het grootste deel verhard of landbouwweg. Relatief licht op een klim van 400 meter na langs een helling van een tweetal kilometer. Bij het binnengaan van Allihies, komt u langs een verlaten kopermijn.

Logies en eten

Allihies (spreek uit 'allihies', niet 'allihaais') valt op door zijn kleurrijke huizen. In het centrum is er maar één B&B, Sea View Guesthouse, zonder zeezicht, maar verder onberispelijk. 35 EUR per persoon (http://www.bearatourism.com/services/accomm/jtseaview.html). 

Het enige restaurant is O' Neills Bar & Restaurant, met schotels vanaf 10 EUR.  

Allihies - Ardgroom

Wandeling

Ondanks de afstand is dit een relatief gemakkelijke dag. Er is een stevige klim bij het verlaten van Allihies, waarbij u weer langs een verlaten kopermijn passeert. Dan is er nog een stuk zompig weiland van een tweetal kilometer ter hoogte van Lough Fadda, waar je maar traag vordert.

Logies en eten

Toen wij er waren einde september, waren de B&Bs al twee weken dicht. Gelukkig hielp de uitbaatser van de Village Inn Restaurant ons. Zij belde enkele mensen op om ons en een Canadees koppel onder dak te helpen. Een B&B deed speciaal open, en wij konden logeren bij de familie Freitag, die van plan zijn om vanaf 2005 een B&B te openen. Wij betaalden 25 EUR per persoon.

In de Village Inn Restaurant was de kok al weg, geen warme maaltijden dus, wel soep en boterhammen.

Tuosist

Wandeling

Dit is ook een gemakkelijke dag, grotendeels langs verharde wegen. Ongeveer 4 kilometer langs een bergpad. 

Logies en eten

Tuosist is een uitgestrekte gemeente zonder centrum. Er is een B&B met restaurant, maar dat was al dicht. Daarom logeerden wij in de Peacock, een camping waar je ook chalets kunt huren. De chalets hebben  een kookhoek en een eetruimte en zijn proper. WC's en douches zijn gemeenschappelijk. De douches - met gratis warm water! - zijn opgetrokken uit golfplaten en bieden met hun grote ventilatieopeningen een mooi zicht op de camping. Wel een beetje frisjes in het Ierse klimaat. De uitbaters van de camping zijn Nederlanders. Prijs van de chalet: 31 EUR per nacht. 

De camping heeft ook een restaurant en is het hele jaar open. (http://www.neidin.net/peacock/indexnl.html)

Praktisch

Vervoer

Naar Ierland - Wij vlogen met Ryanair - de lage kosten (en lage service)  maatschappij - vanuit Charleroi naar Shannon.  40 EUR per persoon heen en terug. De prijzen zijn wel afhankelijk van de boekingsdatum. Hoe vroeger je boekt, hoe minder je betaalt. Enkel te reserveren via internet: http://www.ryanair.com. 

Naar Beara - Bus van Limerick naar Kilarney. Dan overstappen op een bus naar Kenmare. 22 EUR per persoon heen en terug. De dienstregelingen zijn terug te vinden op de site van Bus Eireann. Wij kochten het busticket online, maar raden dit niet aan. De dienstregeling is immers niet helemaal betrouwbaar. Volgens de site was er nog een een bus op zaterdag tot eind oktober. In werkelijkheid was de zaterdagdienst al afgeschaft vanaf midden september. http://www.buseireann.ie/  

Logies en eten

In grotere plaatsen zoals Kenmare, Glengarriff of Castletownbere vind je gemakkelijk logies in talrijke hotels, bed and breakfasts en jeugdherbergen. In de kleinere dorpjes is het aanbod schaarser en kun je best reserveren. Ook oppassen in het laagseizoen. Sommige bed and breakfast zijn al dicht vanaf half september.

Voor het eten moet je ook een beetje uitkijken. Niet in alle kleine dorpjes heb je een restaurant op wandelafstand. Vaak sluiten de restaurants ook vanaf half september.

Bevoorrading

In elke stopplaats zijn er winkels, waar je genoeg vindt voor een picknick of voor het avondeten. In Castletownbere vindt u een grote supermarkt, in Eyeries of Tuosist vindt u kleine kruidenierszaken die vooral conserven verkopen. In de andere dorpen zijn er superettes.

Kaart

The Beara Way, Wayfarer Series, Ordnance Survey Ireland. Een handige atlas met kaarten van 1/25000 en routebeschrijving. Online te bestellen bij http://www.irishmaps.ie/.

Geld en levensduurte

Geldautomaten vindt u in Kenmare en Castletownbere.

Levensduurte: overnachting in bed and breakfast gemiddeld 30 EUR pp, overnachting in tweepersoonskamer jeugdherberg gemiddeld 15 EUR pp, warme maaltijd in pub vanaf 15 EUR.

Internetbronnen

• http://www.bearatourism.com/ 
  De site van de toeristische dienst van Beara. Hier vindt u alle logies- en restaurantadressen.
• http://www.walkireland.ie 
  De officiële website van de bewegwijzerde wandelroutes in Ierland. Hier vindt u ook een gedetailleerde beschrijving van de Beara Way.